En samlet indføring i en på én gang meget populær og meget eksklusiv genre. Første del gennemgår en række af novellens særlige kendetegn (fortæller, begivenhed, pointe), anden del fortæller dens historie fra middelalderen til i dag, og tredje del analyserer tre både forskellige og samtidig meget typiske eksempler af hhv. Heinrich von Kleist, Anton Tjechov og Øystein Lønn.

Bogen henvender sig til enhver, der holder af noveller og korte fortællinger i det hele taget, men er desuden tilrettelagt således, at den kan benyttes i forbindelse med litteraturundervisningen på universiteter, seminarier og højskoler.

Marie Lund (f. 1968) er lektor ved Institut for Kommunikation og Kultur – Retorik på Aarhus Universitet, hvor hun forsker i emner inden for retorik, sprogbrug og tekstanalyse. Især novellegenren har hun beskæftiget sig meget med, og hun har udgivet flere bøger og artikler om emnet. I efteråret 1996 debuterede hun i øvrigt som skønlitterær forfatter med novellesamlingen "Havn".